還以為預算了三小時參觀吳哥窟大可以放心慢慢欣賞，想不到最後還是看不完，吳哥窟實在太大、太吸引了！

吳哥窟只是數百年前高棉人帝國都城裡的其中一座廟宇，可算是眾多吳哥遺跡之中最宏偉壯觀的建築，充分發揮高棉人高超的建築和雕刻藝術。

“吳哥”一詞解作城市或都城，而“窟”則解作廟宇。吳哥窟建於公元十二世紀的 Suryavarman II 年代，估計需時約三十年。Suryavarman II 是高棉全盛時期的主要國王之一，在位期間曾多次征戰，又曾派使者到當時的宋朝。

吳哥窟主體建築共分三層，在第一層外四面的長廊，左右兩翼的牆上各刻有一幅大型浮雕壁畫，合共八幅大型浮雕連同周圍的精緻雕像，為吳哥窟雕刻藝術的代表。

欣賞浮雕應從左至右。八幅大型浮雕之中，以西面的兩幅、南面左翼以及東面左翼的浮雕最精彩：

東面左翼的一幅，名為“攪拌乳海”（Churning of the Ocean of Milk），是吳哥窟最矚目的浮雕。畫面描述一個有名的印度教神話故事：話說乳海之下藏有長生不老藥，起初神魔各自爭奪，但大家都失敗，後來保護神毗濕奴（Vishnu）促成神魔訂下盟約，合力取藥。祂們的辦法是把神蛇的身體盤繞著中央的神山，92 隻魔鬼和 88 位仙家合力轉動蛇身，令乳海滾動而拋出長生不老藥。可是中途出了岔子，神山快要下沉，神蛇也抵受不住而嘔出毒液。

危急之際，創造神大梵天（Brahma）求得破壞神濕婆（Shiva）喝光毒液，而毗濕奴也化身成一頭巨龜托起神山。得到三大神祗合力，神魔最終不但成功取得長生不老藥，還把乳海裡的奇珍異寶都拋了出來，甚至包括幾位女神如飛天舞蹈仙女 apsaras。

西面左翼的一幅，名為“蘭卡之戰”（Battle of Lanka），描述著印度古代史詩《羅摩衍那》（Ramayana）中、一場發生於今天斯里蘭卡的正邪大戰。正義一方的羅摩（Rama），是保護神毗濕奴（Vishnu）的第七個化身；邪惡一方的 Ravana，是個十頭廿臂的惡魔。羅摩邀得猴王 Sugriva 的幫助，召來猴子大軍，最後當然邪不能勝正。

西面右翼的一幅，名為“Kurukshetra 之戰”（Battle of Kurukshetra）。描述印度另一部古代史詩《摩訶婆羅多》（Mahabharata）中的一場兩表兄弟之間、發生於古時Kurukshetra 省的戰事。壁畫中，只見交戰雙方各據左右一方，將領或乘雙輪戰車，或騎上大象，指揮士兵向前推進；士兵或揮矛發箭，或徒手肉搏，死傷無數。戰場上雙方奮勇廝殺，人馬踐踏，箭如雨下，場面十分慘烈。

南面左翼的一幅，名為“蘇耶跋摩二世的軍隊”（Army of King Suryavarman II）。描述的是高棉人和敵人的戰爭，場面較之前的更現實，可見樹木和動物出現背景之上。將領騎上戰馬或大象之上，地位明顯較一般士兵為高；但看見畫面中央的國王，束上佩劍威武地站立在大象上，隨從舉傘撥扇，四旁有千百衛士保護著，地位顯然又更勝一籌了。

此外，迴廊上其他的浮雕也不遜色。例如南面右翼的一幅，描述天堂和地獄的境況：畫中有給人扣上頸扣的，有給人鞭打的，有給怪物咬的；地獄裡的人物骨瘦如柴，全都活在水深火熱之中。這畫面倒跟我們古時的“十八層地獄”的傳說有些相近，都是些“鉤舌根”、“下油鑊”之類的刑罰，同樣有著警世的作用。