汶萊水上鄉村(Kampong Ayer)
水上鄉村(Kampong Ayer)位於汶萊首都斯里巴卡旺市(Bandar Seri Begawan / BSB)汶萊河(Sungai Brunei)上,是世界上最大一片建築在樁柱上的民居。
水上鄉村可能存在已超過一千年,正式的文獻紀錄則可追溯至 1521 年。水上鄉村曾住有汶萊一半人口,現時估計居民超過三萬人,佔全國人口約十分之一。水上鄉村內包含大部分的社區設施,商店、學校、清真寺、消防局等一應俱全。
水上鄉村分成南、北兩部分,分別佔據汶萊河南北兩岸,其中以南岸上的一片佔去大部分,遊客中心亦設在南面部分。水上鄉村內的棧道縱橫交錯,水道穿梭其中。雖然有幾條棧道連接水上鄉村到陸地,但水上的士和居民自己的快艇仍然是水上鄉村的主要交通工具,因為從 BSB 市中心的碼頭乘水上的士到對岸遠較經陸路繞個大圈到水上鄉村快和便宜。我初次踏足水上鄉村也是乘水上的士前往。
我沒有特定的參觀路線或目標,加上當天是汶萊公眾假期,遊客中心和瞭望台都關了門,登岸後我只好隨緣亂闖。水上鄉村的房屋並非全是傳統木屋,遊客中心附近有一片新建的混凝土民房,雖然仍保留是建築在水上的樁柱上,但現代化的觀感已大失傳統特色。
我朝東亂闖,那裡的民居和棧道比較傳統,大部分仍是木屋,但許多樁柱已改用鋼筋和混凝土。我走了不久天氣突變,下起滂沱大雨,幸好我剛好經過一間雜貨店,前面有些檯椅可讓我避雨。
暴雨後我再出發亂闖,有幾次走出渡輪碼頭遠眺對岸的市中心和汶萊河北岸的另一片水上鄉村以及它們後方的清真寺。未知是否因為當天是公眾假期或暴雨過後,水上鄉村出來活動的人不多,我見再走看的也差不多,改為回頭朝著西南方走,之後沿棧道走回陸上,那裡岸上築有 Al-Muhtadee Billa 清真寺。
清真寺外是馬路,可乘車經汶萊河上的雙溪哥本大橋(Raja Isteri Pengiran Anak Hajah Saleha Bridge,常被簡稱為 Sungai Kebun Bridge)返回對岸的市中心,可惜缺乏公共交通。起初我有意沿大橋徒步走回市區,但走了一段後發現長路漫漫和沿途的景觀物事不太吸引,改變初衷返回水上鄉村乘水上的士返回市中心。
另一種參觀水上鄉村的辦法是乘船穿梭其中,在市中心渡輪碼頭的船伕當然很樂意效勞。我也曾包快艇短遊汶萊河,不過重點是尋找長鼻猴(proboscis monkey),船伕只在回程時繞經水上鄉村和大橋(其實我沒要求,想這是「標準」行程吧)。
初次遊水上鄉村那天我去不成遊客中心和瞭望台,心想是因為公眾假期休息。臨走前一天天氣大好,我反正無聊便再乘水上的士到水上鄉村,不料遊客中心和瞭望台不知何解仍然關門,我只好又隨緣看看晴天下的水上鄉村。