老撾(寮國)琅勃拉邦/龍坡邦(Luang Prabang):王宮一帶、民族舞表演、夜市、湄公河日落
老撾(寮國)古都琅勃拉邦(Luang Prabang)最有代表性的王室建築除了香通寺(Wat Xieng Thong)外,當然還有王宮本身,現已被闢作王宮博物館(Royal Palace Museum)。
王宮博物館(Royal Palace Museum)
王宮博物館建於 1904 年,歷史算不上很悠久,是琅勃拉邦王國末代國王 Sisavang Vong 的居所。1975 年赤柬政權成立後,王室成員被送走,王宮被改成博物館。王宮主建築面積不大,遊客可參觀國王的接待室及其他房間,裡面展示昔日的王室物品和藝術收藏品。王宮博物館保安嚴謹,背包等隨身物品須寄存,遊人亦要脫鞋參觀,最可惜的是內部不准拍照。
勃拉邦寺(Wat Ho Pha Bang / Haw Pha Bang)
進入王宮博物館前會先經過王室廟宇勃拉邦寺,廟宇供奉著被視為老撾國寶的勃拉邦佛(Phra Bang)。這尊十四世紀青銅佛像高 83 公分,以金箔覆蓋,據說是瀾滄王國開國君主從吳哥引入佛教時帶來,琅勃拉邦的名字也由此而來。勃拉邦佛像曾多次被泰國搶走,直到 1867 年才回歸老撾。
鄰近的佛寺
位於王宮附近的邁佛寺(Wat Mai Suwannaphumaham / Wat May Souvannapoumaram / Wat Mai)建於 1821 年,五層的屋頂是廟宇的最大特色。邁佛寺內放有多尊碧綠色的玉佛,佛寺牆上則有金光閃閃的精緻雕刻。
分別建於 1843 年和 1879 年的 Wat Choumkhong 和 Wat Xieng Muan 離開遊人熙來攘往的大街,我參觀時不見其他遊人甚至本地民眾,讓我感受到寺廟應有的寧靜。
傳統舞蹈表演
位於勃拉邦寺對面的王室芭蕾舞劇院(Phrolak-Phralam Theatre / Royal Ballet Theatre)定期舉行傳統舞蹈表演,我在普西山(Phu Si)看完日落下山時,剛好接近表演時間,我立即把握機會購票欣賞和拍攝表演。表演維時約一小時,除了傳統舞蹈,還有令我聯想起泰國佛教的面譜「神功戲」。我是舞蹈的門外漢,感覺還可以,可惜是缺乏詳細介紹令我只能想像表演的內容。
夜市(Night market)、湄公河日落
琅勃拉邦的夜市對愛購物的朋友可能是天堂,市場內遍佈售賣各式紀念品的攤位。不過在琅勃拉邦夜市並不限於購物,遊人亦可選一個熟食攤位吃一頓地道晚餐。我沒有在夜市吃晚餐,不過試過夜市攤販售賣的「椰奶雞蛋仔」(coconut pancake),熱烘烘的爽脆可口。
臨離開琅勃拉邦前我在一間湄公河畔的餐廳「慢活」,靜待湄公河日落之後才慢慢地品嚐我在琅勃拉邦的最後晚餐。