老撾（寮國）旅遊心得：琅勃拉邦／龍坡邦（Luang Prabang）出發的兩天登山團

資料更新：2016 年 12 月。

老撾的貨幣是老撾基普：Lao kip / Kip / LAK，我旅行時（2016 年 12 月）的匯率 1 美元約值 8,157 Kip，即 1,000 Kip 約值 0.95 港元／ 0.84 人民幣／ 3.88 新台幣。當地日常叫價時常會省去後面三個零（例如問價的回覆是 8，意思即是 8,000 Kip）。我在當地未見過硬幣，接觸過最小面額的紙幣為 500 Kip。【最新匯率換算↘】
雖然美金在老撾的遊客區相當通用，但在我兩天登山團途經的鄉郊地區卻很大機會不能使用，當然更別指望會有找換店和 ATM。
我在琅勃拉邦遊客區當地報名參加了一個兩天騎單車加登山團，途中住在山區村落。旅行社算是比較出名的 "Green Discovery Adventures"（出名因為 Lonely Planet 有介紹），不過我並不是「慕名」報團，而是礙於形勢，因為我問了多間旅行社都沒有當天「成團」出發的登山團，我參加的登山團是唯一一個可以我當晚報名、明早可成行的行程。
兩天騎單車加登山團團費 USD 114，含行程中所有食、住、行和導遊的費用（我於行程中確實沒有額外消費）。我選擇了不騎單車，團費減至 USD 107。隨團會有一部 tuk-tuk 運載物資，我便是坐著 tuk-tuk 舒適地前往登山起步點（雖然途中過河時發生一次幾乎釀成大禍的驚險事件）。
其實出發前我網上預訂了另一間旅行社 "White Elephant Adventures" 的一個兩天純登山團，USD 100，要用信用卡先預付一半團費，可惜最終不成團，我獲發還現金 USD 50，蝕了 3% 信用卡手續費和較差兌換匯率。其實我覺得這旅行社在散客併團方面未夠積極，一些其他旅行社會在店外張貼哪天哪個團尚欠一人成團之類的告示，這旅行社卻沒有。
雖則人家騎單車我乘 tuk-tuk 聽來有點頹廢，但事實證明我這決定是正確的。我自知自己騎術不精，騎 2.5 小時爛路未必應付得來。騎單車跑的是凹凸不平的爛路，而且有不少高低起伏，騎單車的團友最終跑了一半也放棄改乘 tuk-tuk。
騎單車或乘 tuk-tuk 時會途經幾條村落，導遊會停車作簡單介紹。
在一個鄉鎮吃過午餐後，我們便開始登山行程。第一天跑的較多是樹林路，但相當斜，加上天氣炎熱（最高約 29 度），走得頗為艱辛。我們 12:30 起步，15:45 到目的地，全程跑了約 6.2 公里，花了約 3 小時 15 分鐘，從海拔約 402 米爬升至約 1,050 米（途中升 716 米，降 68 米）。
第一天登山的終點是位於山頂上的 Phou Louang Village，住的是簡陋茅屋，沒有獨立房間，沒自來水、沒電，不能上網，不能沖涼（我用少許水用手巾抹身），但竟然有一蹲廁（沒沖水）。導遊會提供床舖、棉被和蚊帳。
這個團算是比較「綠色旅遊」的，部分團費會直接到達居民手中，我們的食物和食水都是導遊自帶（但團友需幫忙揹部分瓶裝水），只消耗了他們一些柴火，廚餘和垃圾都會帶走。
住的村離琅勃拉邦直線距離其實不到四十公里，不過村落還算比較純樸，沒有人售賣紀念品，只有小孩帶著好奇想跟遊客玩，他們亦沒有要錢要筆之類（旅行社建議遊客不要這樣做）。旅行社聲稱我們的登山行程是他們獨家開發，我沿途亦確實未遇過其他遊客。美中不足的是這赫蒙族（Hmong，是苗族的一個分支）村落的居民已改穿現代服裝，我不知較偏遠的村落居民日常是否仍會穿上傳統服飾。
我去的時間是十二月下旬，屬旱季，日間約三十度，晚上山上約十三、四度。我覺得不算太冷，帶去的 Goretex 風衣也沒穿過。

第二天的步程較長，但以下山佔多，加上早段景觀開揚，走來較第一天愜意。途中會走一些叢林路，有機會被樹枝刮傷，不宜穿短褲。我們 8:39 起步，14:30 到湄公河畔候船返回琅勃拉邦，全程跑了約 14.9 公里，花了約 5 小時 50 分鐘，從海拔約 1,050 米下降到約 327 米（途中升 535 米，降 1,248 米）。今天途中經過少數民族村落 Hoy Pong Village（Khmer 族）和鄰近河邊的 Mong Kom Village，但兩條村都屬較開發的村。
日間登山時定必會全身濕透，因此最好至少帶備一套衣服更換，另帶備一件長袖衣服供晚上穿著。又因陽光猛烈，應帶帽和做防晒。走樹林時有蚊，應做好防蚊叮措施。此外，最好亦帶備一條毛巾作洗臉、抹身用途。
登山行程於湄公河畔一個登船點結束，我們乘船返回琅勃拉邦（團費已包），船程約 15 分鐘。
導遊似乎沒期望收小費，我和團友都沒有給小費。
行程中的餐飲已全包，共計兩次午餐、一次晚餐和一次早餐。導遊會負責煮食，份量足夠有餘。
途經村落或有機會遇上村民製作老撾特色的粢飯（sticky rice），團友買來試試。我也試過紫色的一種，較在琅勃拉邦遊客區常見的白色的一種好吃，有機會要試試。
琅勃拉邦／龍坡邦（Luang Prabang）兩天登山團的介紹和旅遊照片。