老撾(寮國)永珍/萬象(Vientiane):凱旋門(Patuxai)、老撾國家博物館、市中心其他景點
永珍/萬象(Vientiane)雖然是老撾(寮國)的首都,但市中心不會找到充滿現代化玻璃幕牆摩天大樓的商業區,找到的多是老舊的低矮樓宇和一些法國殖民地年代遺下的建築物。
凱旋門(Patuxai)
永珍/萬象的凱旋門是當地的地標之一。它的歷史並不悠久,於 1968 年建成,以紀念二次大戰及獨立戰爭中陣亡的軍人。凱旋門仿照法國巴黎著名的凱旋門而建,但規模有所不及,特點是滲入了本土特色,建築物上刻有當地神話中的珍禽異獸。遊客可購票登上凱旋門,它內部沒有特別的展示,只有一些售賣紀念品和日用品的店舖。凱旋門之上可俯瞰四周大街,但景色並不算很美。
老撾國家博物館
位於永珍/萬象市中心的老撾國家博物館(Lao National Museum)由建於 1925 年的法國總督府改建而成,介紹老撾從遠古至近代的歷史以及傳統民俗,並展出相關歷史文物。老撾國家博物館的佈置和陳設明顯反映出老撾的國家狀況,缺乏現代化大型博物館的陳設和裝潢,讓人感覺有點「山寨」,展品數量亦不算很豐富。
市中心、夜市
愛逛街、購物的遊客相信會嫌永珍/萬象市中心遠不及鄰國首都曼谷吸引,永珍/萬象市中心的商場也像市中心大部分建築物一樣顯得老舊,例外的是富有東南亞建築特色的老撾國家文化大會堂(Lao National Culture Hall)。離它不遠是一座建於十六世紀的佛塔 That Dam,這看來欠缺保養的佛塔較市中心鄰近寺廟的佛塔多了一份古樸的氣氛。
我遊永珍/萬象時正值聖誕節後,老撾是佛教國家未見有大型官方慶祝活動,但個別地點仍自設了節日燈飾。
愛逛街、購物的遊客若嫌日間找不到血拼的地方,晚上到夜市逛逛相信可滿足一下購物欲。夜市內售賣的物品包羅萬有,從日用品、衣履服飾、藝術品到遊客紀念品都有,當然亦不乏售賣小吃、飲料的攤檔。